為了使汽車發(fā)動機自動調(diào)節(jié)冷卻強度，在不少轎車和一些貨車上采用了風(fēng)扇離合器，硅油式風(fēng)扇離合器是一種以硅油為扭矩傳遞介質(zhì)，利用散熱器后面氣流溫度控制的液力傳動離合器。下面介紹其工作原理:
  當(dāng)發(fā)動機起動及小負荷運轉(zhuǎn)時，冷卻水及通過散熱器的氣流溫度不高，感溫器不帶動閥門偏轉(zhuǎn)，此時進油孔關(guān)閉，硅油不能從貯油腔流入工作腔，工作腔內(nèi)無油，離合器處于分離狀態(tài)。這時僅僅由于密封毛氈圈和軸承的摩擦，使風(fēng)扇隨著離合器殼體一起在上動軸上空轉(zhuǎn)打滑，轉(zhuǎn)速很低.當(dāng)發(fā)動機負荷增加，使冷卻水溫度升高后，通過散熱器的氣流溫度也升高，感溫器受熱變形而帶動閥門轉(zhuǎn)動，使進油孔開啟，當(dāng)吹向感溫器的氣流溫度達338K (65 C)時，進油孔完全打開，護是硅油從貯油腔進入工作腔，主動板利用硅油的粘性帶動離合器殼體和風(fēng)扇轉(zhuǎn)動。此時離合器處一于結(jié)合狀態(tài).
風(fēng)扇轉(zhuǎn)速及扇風(fēng)量提高，以適應(yīng)發(fā)動機需要增加冷卻強度的要求。在風(fēng)扇離合器工作時，油液在殼體內(nèi)不斷地循環(huán)。由于主動板的轉(zhuǎn)速比從動板高，因此受離心力作用從主動板甩向工作腔外緣的油液壓力比貯油腔外緣的油壓力高，油壓從上作腔經(jīng)回油孔流回貯油腔，而進油腔又經(jīng)進油孔及時地向工作腔補充油液。工作腔內(nèi)的縫隙始終充滿硅油，因此離合器保持莊結(jié)合狀態(tài)。當(dāng)發(fā)動機負荷減小，冷卻水溫度降低，流經(jīng)散熱器的氣流溫度低于308K (35C)時，感溫器恢復(fù)原來形狀，閥片將進油孔關(guān)閉。工作腔內(nèi)油液繼續(xù)從回油孔流向貯油腔，一直到甩空為止。這時風(fēng)扇離合器又回到分離狀態(tài)。當(dāng)風(fēng)扇離合器因某種故障(如漏油等)失控時，為廠保證發(fā)動機短期工作，在殼體上裝有鎖止板，可松開內(nèi)六角螺釘，使鎖止板的鎖銷插入主動軸的孔中。使殼體和主動軸連成一體。但由于只有一個鎖銷傳動，故不能長期使用，這只是一個應(yīng)急措施.